Im Rahmen der Ausstellung “20 Jahre Gerhard Richter Archiv. Werke, Materialien, Kuriosa” präsentiert das Gerhard Richter Archiv bis zum 18. Januar 2026 im Lichthof des Albertinum den einzigen Film, den Gerhard Richter selbst gedreht hat.
Der Film Volker Bradke entstand 1966 und war Teil einer medialen Installation aus Film, Fotografie und Malerei, in dessen Zentrum der Student Volker Bradke stand. Der Schwarz-Weiß-Film hatte am 13. Dezember 1966 in der Düsseldorfer Galerie Schmela seine Premiere, die mit einer siebentägigen Veranstaltungsreihe den Auszug aus ihrem ersten Galerieraum in der Hunsrückenstraße feierte. Das Bild und der Film Volker Bradke entstanden als unabhängige Werke voneinander. Richter hatte die Vorlage zu dem Gemälde während des Kunstfestes in Büdingen am 20./21. August 1966 aufgenommen. Zusammen mit Konrad Lueg und Sigmar Polke war er hier unter dem Programmpunkt “Hudelei” angekündigt, einem künstlerischen Kehraus mit Besen und stark schäumendem Putzmittel, zu dessen Auf- und Vorführung zum Abschluss der Veranstaltung es jedoch nicht mehr gekommen ist. Volker Bradke hatte die drei jungen Künstler zu dem Fest begleitet.
Der damalige Abiturient Volker Bradke suchte 1966 Anschluss an die Düsseldorfer Kunstszene und war auf zahlreichen Vernissagen und Kunstveranstaltungen anzutreffen. Die Omnipräsenz des jungen Kunstinteressierten nutzten Gerhard Richter und malte sowie filmte ihn. Nach dem Projekt für die Galerie Schmela brach Richter den Kontakt ab.
In einem Brief, den Richter an seinen Münchner Galeristen Heiner Friedrich schickte, berichtet er nicht nur über den Verlauf der Aktion uns skizzierte die Installation, sondern bewertete auch seinen Erfahrungen mit dem Film:
“Bei Schmela war es ganz gut u. munter. Der Film wurde ca. 10x gezeigt; ich weiß jetzt; daß er zu lang ist, (ca. 18 Min.) daß der nächste besser wird (spannender) daß das beste an ihm die Idee ist (unscharfer Film).”
Der knapp fünfzehnminütige Film entstand in Richters damaligem Atelier am Düsseldorfer Fürstenwall als ein eigenständiges Projekt, das ausdrücklich unabhängig von der ersten Installation bei Alfred Schmela existieren kann. Er ist schwarz-weiß, unscharf und kommt ohne Ton aus. Richter knüpft mit dem Film an seine frühen realistischen Gemälde nach Fotografien an.
In den folgenden Jahren wurde der Film mehrmals im Rahmen entsprechender Ausstellungsprojekte vorgeführt, so 1973 anlässlich der Veranstaltung “Film als Kunstwerk” im Forum der Kölner Kunsthalle.
Später geriet der Film in Vergessenheit, bis er 2006 in einer Einzelausstellung der Portraits von Gerhard Richter im Museumsberg Flensburg erneut gezeigt wurde. 2009 war der Film Bestandteil der Rekonstruktion des ursprünglichen Galerieraums für die Ausstellung Art of Two Germanys/Cold War Cultures im Los Angeles County Museum mit anschließenden Stationen in Nürnberg und Berlin.
Seitdem der Künstlerfilm Volker Bradke als Beilage in der gleichnamigen Publikation in der Schriftenreihe des Gerhard Richter Archiv auf DVD erschienen ist, wird er zunehmend in monografischen Ausstellung zu Gerhard Richter gezeigt.
Weiterführende Informationen: Hubertus Butin, Gerhard Richters Film Volker Bradke und das Prinzip der Unschärfe, in: Volker Bradke, hrsg. von Dietmar Elger, Köln 2010 (Schriften des Gerhard Richter Archiv, Band 6). Auch erhältlich in unserer Buchhandlung Walther König im Albertinum.
Das Gerhard Richter Archiv an den Staatlichen Kunstsammlungen Dresden hat 2008 den Dokumentarfilm »In der Werkstatt. Gerhard Richter« herausgegeben.1 Der Film ist aus heutiger Sicht ein Glücksfall. Zum einen weil sich ein Filmteam bereits 1969 für Gerhard Richter interessierte, zum anderen weil der Künstler die Kamera beim Malen des Landschaftsbildes »Ruhrtalbrücke« (228) zugelassen hat.2
Produziert wurde der Film für das Kulturmagazin »Prisma« des Vereins InterNationes. Das Magazin stellte Ereignisse und Personen aus Musik, Kunst, Architektur und Theater in der damaligen Bundesrepublik vor und die Beiträge wurden über die Goethe-Institute weltweit vertrieben.3 Für diese Filmreihe führte der Regisseur Hannes Reinhardt zahlreiche Interviews, so 1967 mit dem Maler Oskar Kokoschka und 1968 mit der Opern- und Konzertsängerin Erna Berger. Ein Jahr später kontaktierte er Gerhard Richter.
Wie Reinhardt auf den Maler aufmerksam wurde, ist nicht bekannt. Eventuell war es die Empfehlung eines Galeristen, vielleicht aber auch der dem Künstler vorauseilende Ruf. So prophezeite das Magazin »Der Spiegel« ihm bereits 1968 einen »Vorderplatz in der deutschen Mal-Avantgarde«4. Seine Werke wurden in zahlreichen innerdeutschen Gruppen- und Einzelpräsentationen aber auch in Rom, Den Haag, Brüssel, Paris und New York ausgestellt und überregional besprochen. Gewiss ist nur, dass Reinhardt den damals 37-jährigen Richter für sein Projekt gewinnen konnte – einen Maler, der durch seinen künstlerischen Werdegang in Ost- wie Westdeutschland sowohl das handwerkliche Können als auch die malerische Erfahrung für den Film mitbrachte.
Gerhard Richter studierte von 1952 bis 1956 Wandmalerei bei Heinz Lohmar an der Hochschule für Bildende Künste in Dresden. Im März 1961 verließ Richter die DDR und schrieb sich an der Staatlichen Kunstakademie Düsseldorf für ein zweites Malereistudium bei Ferdinand Macketanz, später bei Karl Otto Götz ein.5 Bei seiner Suche nach einer neuen Form- und Bildsprache, fernab des Sozialistischen Realismus, näherte er sich dem Informel, entdeckte aber früh vor allem die Malerei nach Fotografien für sich.6»Ich hatte die Scheißmalerei satt, und ein Foto abzumalen erschien mir das Blödsinnigste und Unkünstlerischste, was man machen konnte.«7 Weniger polemisch schrieb er 1972 »Es hatte keinen Stil, keine Komposition, kein Urteil, es befreite mich vom persönlichen Erleben, es hatte erstmal gar nichts, war reines Bild. Deshalb wollte ich es haben, zeigen – nicht als Mittel für eine Malerei benutzen, sondern die Malerei als Mittel für das Foto verwenden.«8 Fortan malte er Fotos mit Ölfarbe auf Leinwand, wandte sich der Landschaft, dem Porträt sowie dem Stillleben zu und entdeckte eine neue gegenständliche Malerei für sich.9 In den 1960er Jahren »war das etwas provokant«, so Gerhard Richter rückblickend, da die klassischen Maltechniken und Bildgattungen in der BRD eine untergeordnete Rolle spielten.10 So fand Hannes Reinhardt in Richter einen skeptischen Künstler; skeptisch gegenüber seiner Kunst, seiner Wahrnehmung und dem Bild als Ausschnitt der Wirklichkeit.
Das dramaturgische Konzept des Films ist geradlinig. Die Kamera von Ricci Weihmayr folgt dem Künstler im beengten Düsseldorfer Atelier in nahen und halbnahen Einstellungen. Die einzelnen Filmsequenzen werden durch harte Schnitte getrennt. Eine peitschende Musik und der sachliche Kommentar aus dem Off von Jürgen Fickel geben dem Film seine oszillierende Dynamik, mit der wichtige Malschritte beschrieben und sich wiederholende zeitlich gerafft werden. So wird der reale Entstehungsprozess des Bildes auf das kurzweilige Sendeformat von 13:35 Minuten zusammengefasst. Die Figur des Künstlers bleibt dem Film über konsequenterweise stumm. Doch inszeniert der Regisseur den Maler als modernen Cowboy, der als Suchender einsam über staubige Feldwege fährt, seine Umgebung durch die Kamera kritisch mustert und seine Fotos “schießt”. Am Ende verlässt er rauchend, die Jacke lässig über die Schulter geworfen das Atelier und entschwindet mit seinem Wagen wortlos der Szenerie. Damit greift Reinhardt Erzählelemente des damals populären Italo-Westerns auf, der mit den legendären Filmen Sergio Leones wie »Für eine Handvoll Dollar« (1964) oder »Spiel mir das Lied vom Tod« (1968)11 die Heldenfiguren der Hollywoodwestern konterkarierte. An ihre Stelle trat der fehlbare Antiheld, der das Land der unbegrenzten Möglichkeiten ernsthaft hinterfragte.12
»Was soll ich malen, Wie soll ich malen?«13 Mit der Hinwendung zur Fotografie stellte sich diese Frage für Gerhard Richter Mitte der 1960er Jahre nicht mehr. Für seine ersten Landschaften »Große Sphinx von Gise« (46) und »Kleine Pyramide« (48-1) griff Richter noch auf Schwarz-Weiß-Abbildungen aus Reiseführern als Vorlage zurück. 1968 begann er Landschaften nach eigenen Aufnahmen aus Urlauben und vom Düsseldorfer Umland zu malen. Dabei bevorzugte er den Panoramablick mit niedrigen, zumeist flachen Horizontlinien und weiten freien Himmelsflächen. Unweigerlich erinnern sie an die Werke des Dresdener Romantikers Caspar David Friedrich.14 Wie Friedrich ist Richter kein Anhänger der Pleinairmalerei. Richter fotografiert seine Motive, wählt eine von vielen Aufnahmen als Vorlage aus und malt die Landschaft im Atelier. 1972 erklärt er seine Herangehensweise wie folgt: »Aber ich brauchte das objektivere Foto, um meine Sehweise zu korrigieren: wenn ich z. B. einen Gegenstand nach der Natur zeichne, fange ich an zu stilisieren und ihn so zu verändern, wie es meiner Anschauung und meiner Vorbildung entspricht. Wenn ich aber ein Foto abmale, kann ich die ganzen Kriterien dieser Vorbilder vergessen und sozusagen gegen meinen Willen malen.«15 Diese objektive Herangehensweise inszeniert Hannes Reinhardt sehr eindringlich im Vorspann des Films: Ein Maler fährt mit dem Auto durch die rheinländische Landschaft. Es ist 16 Uhr und die Sonne steht tief, sodass die flache Ackerlandschaft mit der damals neu gebauten Autobahnbrücke bei Essen-Mühlheim im diffusen Licht liegt. Mit der Spiegelreflexkamera “bewaffnet”, steigt Richter aus dem Wagen. Er fokussiert auf den Horizont und drückt den Auslöser. Kaum ist das Motiv fixiert, ist der Vorspann abgelaufen und Richter steht bereits am Fenster seines Düsseldorfer Ateliers und hält das entwickelte Foto und ein Diapositiv prüfend gegen das Tageslicht.16
Hannes Reinhardts Film ist ein unterhaltsames Kammerspiel. Für Kuratoren und Restauratoren ist er indes ein wichtiges Zeitdokument, das den Malprozess der realistischen Bilder nach Fotografien bewahrt.
1 Gerhard Richter. Das Kölner Domfenster. Ein Film von Corinna Belz, mit Bonusfilm »In der Werkstatt: Gerhard Richter (1969)«, DVD, zero one film GmbH, 2008. 2 Vgl. Dietmar Elger: Das gemalte Photo. Gerhard Richter im Atelier, in: Gerhard Richter. Bilder einer Epoche, Ausst.- Kat. Bucerius Kunstforum Hamburg 2011, hg. v. Uwe M. Schneede, München 2011, S. 60–69, hier S. 63 f. 3 Der 1952 gegründete Bonner Verein diente der politischen Rehabilitierung Deutschlands nach dem Zweiten Weltkrieg. Sein Anliegen war es, Deutschland als Kulturnation neu zu definieren; vgl. Hans J. Hahn, Inter Nationes, in: Encyclopedia of Contemporary German Culture, hg. v. John Sandford, London 1999, S. 315; Booklet, in: Richter 2008, S. 3. 4 Richter. Wenn’s knallt, in: Der Spiegel, Nr. 34 v. 19.8.1968, S. 90. 5 Vgl. Dietmar Elger, Gerhard Richter. Maler, Köln 2018, S. 45. 6 Gerhard Richter, Notizen, 12.10.1986, in: Gerhard Richter. Text 1961 bis 2007. Schriften, Interviews, Briefe, hg. v. Dietmar Elger, Hans Ulrich Obrist, Köln 2008 (künftig zitiert: Richter Text 2008), S. 163. 7 Gerhard Richter, Notizen, 1964 (–1967), in: ebd., S. 21. 8 Gerhard Richter im Interview mit Rolf Schön 1972, in: ebd., S. 59. 9 Gerhard Richter, Notizen, 12.10.1986, in: ebd., S. 163. 10 Zit. nach Gerhard Richter. Dieter Schwarz – ein Interview, Köln (im Druck), S. 16, 27. 11 Der Film kam 1969 in die deutschen Kinos. Nicht zuletzt wegen der leitmotivischen Filmmusik von Ennio Morricone könnte der Kultfilm Hannes Reinhardt für seinen Richter-Beitrag als Vorlage gedient haben. 12 Vgl. Jürgen Müller, Steffen Haubner, Walk on the wild side. Anmerkungen zum Kino der 60er Jahre, in: Jürgen Müller (Hg.), Filme der 60er, Köln 2004, S. 4–17, hier S. 6, 10; Harald Keller, Für eine Handvoll Dollar, in: ebd., S. 206–209. 13 Gerhard Richter, Notizen, 12.10.1986, in: Richter Text 2008, S. 163. 14 Gerhard Richter, Brief an Jean-Christophe Ammann, 1973, in: ebd., S. 72. 15 Gerhard Richter im Interview mit Michael Sager, 1972, in: ebd., S. 64. 16 Bis 1980 liegen selbst den abstrakten Bildern Richters Fotos und Skizzen zugrunde. Beiden Medien kam eine den Künstler disziplinierende Funktion zu.
Textauszug vgl.: Kerstin Küster, Zur Maltechnik von Gerhard Richter am Beispiel der “Ruhrtalbrücke” von 1969, in: Maltechniken,Dresdener Kunstblätter 3/2019, S. 48-55. Das Magazin ist auch erhältlich in unserer Buchhandlung Walther König im Albertinum.
Dieser Film ist im Rahmen der Ausstellung “20 Jahre Gerhard Richter Archiv. Werke, Materialien, Kuriosa” bis zum 18. Januar 2026 im Lichthof des Albertinum zu sehen.
Unsere Jubiläumsausstellung gewährt mit ausgewählten Werken, Ausstellungsmodellen, Skizzen, Fotografien und Materialien einen außergewöhnlichen Einblick in den umfangreichen Bestand des Gerhard Richter Archiv.
Blick in die Kabinettausstellung “20 Jahre Gerhard Richter Archiv. Werke. Materialien, Kuriosa”. Foto: David Pinzer, courtesy Gerhard Richter Archiv, Staatliche Kunstsammlungen Dresden
Ein Fokus liegt auf den Kunstwerken, die das Gerhard Richter Archiv als Schenkungen erhalten hat, wie das Gemälde “Umgeschlagenes Blatt” (70-4) oder die sechsteiligen Editionen “Kanarische Landschaften I” und “II”, die beide vom MUSEIS SAXONICIS USUI – Freunde der Staatlichen Kunstsammlungen Dresden e.V. für das Archiv erworben wurden.
Anhand von Raummodellen und Planskizzen stellt die Ausstellung Richter als Kurator seines eigenen Werkes vor, denn wenig bekannt ist, dass sich der Maler seit seiner Ausbildung an der Hochschule für Bildende Künste in Dresden mit der Präsentation seiner Gemälde intensiv aus einander setzt. Mit einer Auswahl von Portraitfotografien u. a. von Anton Corbijn, Angelika Platen und Alice Springs, wirft die Ausstellung auch den Blick auf die Persönlichkeit von Gerhard Richter.
Gerhard Richters Geschirrservice “Edition Obelisco” für die Porzellanmanufaktur Kahla, 1992. Foto: David Pinzer, courtesy Gerhard Richter Archiv, Staatliche Kunstsammlungen Dresden
Die Besonderheit der Archivschau liegt in der ein maligen Kombination dieser künstlerischen Arbeiten mit ungewöhnlichen Objekten aus dem Kunstgewerbe und dem Alltag. Anhand des Porzellanservice Obelisco, dem Teppichboden 1024 Farben und verschiedenen Schallplatten- und Bücher-Covern, führt die Kabinettausstellung vor Augen, wie Gerhard Richters Œuvre im Alltag vieler Menschen meist unwissentlich Einzug gehalten hat.
Das Gerhard Richter Archiv der Staatlichen Kunstsammlungen Dresden wurde am 1. Februar 2006 auf Initiative des damaligen Generaldirektors Martin Roth gegründet.
Blick in die Schauvitrine mit Publikationen, deren Cover Werke Gerhard Richters zeigen. Foto: David Pinzer, courtesy Gerhard Richter Archiv, Staatliche Kunstsammlungen Dresden
Zuvor hatte Richter bereits anlässlich des Elbehochwassers im August 2002 das großformatiges Gemälde Fels (694) für eine Benefizauktion gespendet. 2004 folgte eine Ausstellung seiner Bilder im Albertinum mit zusätzlichen Leihgaben des Künstlers. Auf diese Weise wurde Dresden aus der Katastrophe unvermittelt zum Ort mit der umfangreichsten Werkschau Gerhard Richters in öffentlichen Sammlungen. Doch die Staatlichen Kunstsammlungen Dresden sollten nicht nur ein Ort der Präsentation sein, sondern mit dem Gerhard Richter Archiv auch zu einer wichtigen Stätte der Forschung und Vermittlung des Werkes von Gerhard Richter werden.
Gerhard Richters Teppichentwurf “1024 Farben” für die Firma Vorwerk 1988/2023 / Foto und Herstellung seit 2023: DAS TEPPICHWERK, Hameln
8. Mai 2025 – Albertinum Dresden – 19:00–21:00 Uhr
Im Rahmen der Ausstellung „Spiegel im Spiegel. Estnische und deutsche Kunst von Lucas Cranach bis Arvo Pärt und Gerhard Richter“ findet ein Konzert des renommierten estnischen Vokalensembles Vox Clamantis statt.
Das Ensemble, bekannt für seine Interpretationen der Musik von Arvo Pärt, präsentiert ein einzigartiges Programm, das die Klangwelten der Ausstellung musikalisch erweitert.
Arvo Pärt
Veranstaltungsort: Lichthof Albertinum, Staatliche Kunstsammlungen Dresden Teilnahmegebühr: kostenfrei nach Anmeldung
Tauchen Sie ein in die faszinierende Verbindung von Malerei, Film und Musik mit Werken von Gerhard Richter, Steve Reich und Rebecca Saunders. Eine Einführung ins Werk im Dresdner Albertinum rundet das Erlebnis ab.
HELLERAU wird zum Abschluss der 32. Dresdner Tage der zeitgenössischen Musik am Karfreitag, 18.04.2025 im Festspielhaus Hellerau | Karl-Liebknecht-Straße 56 | 01109 Dresden die Kompositionen von Steve Reich und Rebecca Saunders zusammen mit dem Ensemble Musikfabrik in dem außergewöhnlichen und immersiven Film-Konzert-Projekt “Gerhard Richter: MOVING PICTURES” völlig neu erfahrbar machen.
Für Interessierte besteht die Möglichkeit, sich vorab im Albertinum mit einer Führung durch die beiden Sammlungsräume mit Werken Gerhard Richters einzustimmen:
16:00 Uhr Exklusive Führung mit Kerstin Küster Treffpunkt: 15:45 Uhr im Lichthof des Albertinum Bitte erwerben Sie die Ausstellungstickets individuell an der Kasse im Albertinum (Normalpreis 14 €) Max. 25 Personen Anmeldung unter besucherservice@skd.museum
Ab 17:00 Uhr Fahrt mit der Straßenbahn zum Festspielhaus Hellerau Tram 7 ab Theaterplatz Richtung Weixdorf Umstieg an der Haltestelle Louisenstraße Tram 8 Richtung Hellerau, Ausstieg Festspielhaus Hellerau
18:00 – 19:00 Uhr Möglichkeit zum Restaurantbesuch in der LAGO Bar im Festspielhaus Genießen Sie ein Abendessen in der LAGO Bar im Festspielhaus Hellerau. Bitte buchen Sie Ihren Tisch individuell per Mail unter hello@bar-lago.de oder per Telefon unter 0351 264 62 45.
19:00 Uhr Konzerteinführung im Dalcroze-Saal Eintritt frei
20:00 Uhr Konzert Steve Reich & Rebecca Saunders, Ensemble Musikfabrik Gerhard Richter: MOVING PICTURES
Am 7. Februar 2025 findet die Premiere von Agata Zubels Komposition “Abstract paintings for 24-voice mixed choir” im Stuttgarter Theaterhaus statt. Die polnische Sopranistin Agata Zubel ist als Sängerin ebenso erfolgreich wie als Komponistin. Mit ihrer neuesten Arbeit überführt sie die gemalten abstrakten Werke Gerhard Richters in einen vielschichtigen Klangraum. Vorgetragen wird die Komposition vom SWR Vokalensemble und in SWR Kultur live-zeitversetzt ausgestrahlt.
Ausstellungsansicht Edition Block, Gerhard Richter. Erinnerungen an einen Anfang, 2024, mit Werken von Gerhard Richter, Richard Hamilton, Mona Hatoum und KH Hödicke. Foto: Edition Block, Berlin
Die Ausstellung “Gerhard Richter. Edition Block” wird bis zum 28. Februar 2025 verlängert. Zur Ausstellung erschien ein Beitrag auf radio3 mit einem Gespräch zwischen René Block und Silke Hennig: Hier anhören
Außerdem möchten wir auf den interessanten Beitrag “Weniger ist mehr –Plädoyer für die kleine Kunst” von Hilka Dirks im Deutschlandfunk hinweisen, der sich unter anderem der Auflagenkunst und der Edition Block widmet: Hier anhören.
Am 17. November 1964 eröffnete der Galerist René Block die erste Einzelausstellung von Gerhard Richter in Berlin. Der eigentlich aus dem Rheinland stammenden René Block gründete seine Galerie 1964 und es gelang ihm neben namhaften Berliner auch rheinländische Kunstschaffende aus dem Bereich des Happenings, der Pop Art und des Neuen Realismus in sein Galerieprogramm aufzunehmen und in Berlin auszustellen
Anlässlich des 60jährigen Jubiläums der ersten Zusammenarbeit von Gerhard Richter und René Block zeigt die EDITION BLOCK vom 18. November 2024 bis 5. Januar 2025 frühe Grafiken und Archivalien von Gerhard Richter.
Vor zwölf Jahren hat Hubertus Butin für unseren Blog einen Beitrag zum Prinzip des Seriellen bei Gerhard Richter verfasst. Unsere aktuelle Ausstellung gibt Anlass für eine neue Lektüre seines Textes: PDF
Die Ausstellung “Gerhard Richter. Serien | Variationen” ist noch bis zum 8. September 2024 im Albertinum in Dresden zu sehen.
Cover der Publikation zu Kasper König in der Reihe “sediment” des ZADIK, 2014.
Vor zehn Jahren widmete das Zentralarchiv des internationalen Kunsthandels ZADIK dem Kurator, Hochschullehrer, Museumsdirektor sowie Fürsprecher zahlreicher Künstlerinnen und Künstler Kasper König eine eigene Ausgabe des Magazins sediment. Das Heft gibt Einblick in das Leben Königs zwischen 1962 und 1980, welches die Grundlage für sein Wirken und seine weitreichende Bedeutung für die Kunst ab der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts bis heute legte.
Die Herausgeber der Zeitschrift haben sogar den sonst sehr zurückhaltenden Gerhard Richter für ein Interview gewonnen und den Künstler zu Kasper König befragt. Beide lernten sich 1962 bei Richters ersten Galerierundgang an der Düsseldorfer Akademie kennen. Ihre Wege kreuzten sich von da an immer wieder. König legte in seinem Archiv sogar eine umfangreiche Dokumentation über Gerhard Richter an und verfolgte die Karriere des Malers. Oftmals empfahl König den Künstler für Ausstellungen, Projekte oder bei Galeristen und Privatsammlungen. Ende der 1990er Jahre konnte sich Gerhard Richter revanchieren und empfahl den umtriebigen, bestens vernetzten Kasper König der damaligen Kölner Kulturdezernentin Marie Hüllenkremer für den Posten des Direktors des Museum Ludwig:
„Da gibt es doch nur einen, Kasper König!“ Und dann hat es mich erstaunt, dass er eine Form gefunden hat, Museumsdirektor zu sein, denn ich dachte, als er’s tatsächlich geworden war, eigentlich ist er viel zu anarchistisch, um so einem Institut vorzustehen, aber er hat da einen Weg gefunden, das zu machen […]“.
Als Direktor des Museum Ludwig, der Sammlung mit einem der umfangreichsten Werkkonvolute Gerhard Richters, arbeiten König und Richter zwischen 2000 und 2012 oft und eng zusammen. Doch neben den gemeinsamen Projekten erinnert sich Gerhard Richter in jenem Interview vor allem an das sichere Urteilsvermögen Kasper Königs für die Kunst seiner Zeit:
„Aber er war immer sehr interessiert, und für uns Künstler war das wie ein Geschenk, wenn so jemand auftaucht […] Ich habe auch damals gar nicht so genau verstanden, in welcher Funktion er eigentlich auftrat, er war immer einfach da. […] Diese Selbstsicherheit – er war einer der wenigen, der überhaupt keinerlei Unsicherheit hatte, zu sagen: gut, schlecht und so, und in dieser Hinsicht ist er nur vergleichbar mit Konrad Fischer […] – er hat sich sehr eingesetzt und durchgesetzt für Künstler, auch für Sammler, die ja manchmal eine verständliche Unsicherheit haben und ihm dankbar waren […]“.
Welchen Einfluss Kaspar König auf seine Zeitgenossen ausübte, zeigt Gerhard Richters Werk „Zwei graue Doppelspiegel für ein Pendel“. König holte den Künstler im Rahmen der Skulptur Projekte nach Münster. Entstanden ist in der dortigen Dominikanerkirche mit Hilfe des Fachbereichs Physik der WWU Münster ein Foucaultsches Pendel, welches sich für die Betrachtenden kontinuierliche dreht. In den zwei grauen Doppelspiegeln im Raum wird die vermeintliche Bewegung des Pendels reflektiert. Spiegel wie Pendel sind jedoch Trugbilder, da sich nicht das Pendel, sondern die Erde sich um ihre Achse bewegt. Das Pendel steht, während der Mensch sich dreht. Genauso falsch kommt der Spiegel daher, weil er alles zeigt aber immer seitenverkehrt. Vom Universum aus betrachtet, führt uns Richters Pendel- und Spiegelarbeit die Relativität des Sehens aber auch des Seins und die zeitliche Endlichkeit des Menschen vor Augen.
Am Freitag, den 9. August 2024 ist Kasper König im Alter von 80 Jahren verstorben. Seine Projekte werden bleiben und nachfolgende Generationen den Weg weisen.
Werkserien und Motivwiederholungen sind im Œuvre Gerhard Richters von zentraler Bedeutung. Dabei geht es dem Künstler nicht um den bloßen Vervielfältigungsprozess, sondern um die experimentelle Auseinandersetzung mit identischen oder verwandten Themen in unterschiedlichen künstlerischen Ausführungen, Medien und Formaten.
Blick in die Ausstellung “Gerhard Richter. Serien | Variationen” im Albertinum Dresden (c) Gerhard Richter 2024 (21062024), Fotos: David Pinzer
In den letzten Jahren konnte das Gerhard Richter Archiv seine Sammlung an Kunstwerken um bedeutende Motive, mehrteilige Editionen und Mappenwerke des Künstlers erweitern. Unter anderem hat das Archiv die sechsteilige Grafikfolge “Kanarischen Landschaften II” als Schenkung des Museis Saxonicis Usui. Freunde der Staatlichen Kunstsammlungen Dresden e.V. erhalten und die Mappe “Neun Objekte” ankaufen können. Darüber hinaus gelang es, mehrere Druckproben und unikatäre Variationen zu erwerben, die den künstlerischen Entscheidungsprozess Gerhard Richters vor Augen führen. Zahlreiche dieser Neuzugänge werden in der Ausstellung erstmals in Dresden gezeigt.
Der Kurator Dietmar Elger hat die Präsentation um eine zwanzigteilige Gemäldeserie Richters sowie die raumgreifende Installation “9 Stehende Scheiben” aus dem Bestand des Archivs ergänzt. So hat er den Aspekt des Seriellen auch auf das malerische Werk des Künstlers ausgeweitet.
Die Ausstellung ist bis zum 8. September 2024 in den Sammlungsräumen des Künstlers im 2. Obergeschoss des Albertinum zu sehen. Anlässlich der Kabinettpräsentation ist ein Verkaufsplakat sowie kostenfreierAusstellungsessay verfasst von Hubertus Butin erschienen, der in den Räumen ausliegt.
Richter Raum / Wako Works of Art: Gerhard Richter, Strip Sculpture Karuizawa, 2023
Gerhard Richter beschloss 2017 sein malerisches Œuvre nach etwas mehr als 4.100 Werken abzuschließen. Doch ein Leben ohne die Kunst war nie und ist für Richter keine Option. Er begann zu zeichnen und zu entwerfen. Unter anderem schuf er 2023 seine ersten Außenskulpturen. Zu sehen sind die beiden nicht baugleichen Konstruktionen seit 2023 bzw. Frühjahr 2024 im Vorgarten des Richter Raum / Wako Works of Art und im Royal Park der Serpentine in London.
Mehrmals beschäftigte sich Gerhard Richter in seinem Werk mit dem Holocaust. Höhepunkt seiner künstlerischen Auseinandersetzung ist der vierteilige Gemäldezyklus “Birkenau” aus dem Jahr 2014.
Gerhard Richter “BIRKENAU” (937a) im Dresdner Albertinum | (c) Gerhard Richter Archiv Dresden, Foto: Elke Estel / Hans-Peter Klut, Staatliche Kunstsammlungen Dresden
Zehn Jahre später übergibt der Maler eine Fotofassung der Gemälde der Internationalen Jugendbegegnungsstätte in Auschwitz/Oświęcim . Der Künstler hat auch den Entwurf für die Architektur des Ausstellungsraums beigesteuert, der in seiner Schlichtheit an die Baracken des Konzentrationslagers erinnert. In dem Ausstellungshaus wird der Birkenau-Zyklus gegenüber von vier grauen Spiegeln präsentiert. Zusätzlich werden die den Gemälden zugrundeliegenden Dokumentarfotografien gezeigt, die 1944 von Häftlingen im Vernichtungslager Auschwitz-Birkenau im Verborgenen aufgenommen wurden.
Gerhard Richter BIRKENAU, 2024, Foto: Internationale Auschwitz Komitee
Bereits 2020 entschied Gerhard Richter, dem Internationalen Auschwitz Komitee ein Fotofassung seiner Birkenau-Bilder für eine Ausstellung in Auschwitz zur Verfügung zu stellen. Seitdem wurde die Idee des Ausstellungshauses von Christoph Heubner, Vizepräsident des Internationalen Auschwitz-Komitees, Gerhard Richter, seiner Frau Sabine Moritz-Richter in Zusammenarbeit mit dem Internationalen Auschwitz-Komitees sowie der Stadt Oświęcim entwickelt. Richters architektonischer Entwurf wurde vom Architekten Edwin Heinz – GMS Architekten PartGmbB, Isny/Allgäu und dem Architekturbüro Susuł & Strama Architekci, Oświęcim betreut und realisiert und durch eine Spende der Volkswagen AG ermöglicht.
2023 ehrte das Internationalen Auschwitz-Komitees Gerhard Richter . In seinem Atelier in Köln wurde ihm eine Skulptur des umgekehrten „B“ überreicht, ein Zeichens des Widerstands der Häftlinge im NS-Vernichtungslager Auschwitz-Birkenau. Das Komitee dankte dem Künstler auf diese Weise dafür, dass er eine Fotofassung des „Birkenau-Zyklus“ dem Auschwitz-Komitee dauerhaft überlässt und auch dafür, dass er sich als Künstler immer wieder mit den Verbrechen der Nationalsozialisten auseinandergesetzt hat.
Das Ausstellungshaus “Gerhard Richter BIRKENAU” wurde am 92. Geburtstag des Künstlers, am 9.2.2024, in der Gedenkstätte feierlich vom Präsidenten des Internationalen Auschwitz-Komitees Marian Turski eröffnet. Der 97jährige polnische Journalist gehört zu den wenigen Überlebenden des Holocausts und er zeigte sich ergriffen von den abstrakten Birkenau-Bildern Gerhard Richters. Das psychische Leid, so Turksi, “kann man mit keinem naturalistischen Bild begreifen und mit keinem Foto erfassen. Aber die Kunst – sie weckt die Vorstellungskraft.”
In dem Ausstellungsraum wird eine Fotofassung des Gemäldezyklus Birkenau von Gerhard Richter gezeigt, ein über neun Meter langer Spiegel sowie die vier Dokumentarfotografien von 1944, die Ausgangspunkt für die heute abstrakten Birkenau-Bilder Gerhard Richters gewesen sind.
2012 erhält Corinna Belz für “Gerhard Richter. Painting” den Deutschen Filmpreis für den besten Dokumentarfilm. Die Dokumentation zeigt den Kölner Richter bei der Arbeit an mehreren großformatigen abstrakten Bildern und versucht dabei nicht nur das Malen, sondern auch den scheuen Maler selbst einzufangen. Im Gespräch mit Thomas Helbig spricht die Regisseurin am 6. Juli 2023 über diese und andere Begegnungen mit Kunstschaffende.
Gerhard Richter. Painting. Ein Film von Corinna Belz zero one film in Koproduktion mit TERZ Filmproduktion, WDR, MDR, ARTE (D/F). Gefördert von MEDIA-Programm EU, BKM, DFFF, Filmstiftung Nordrhein-Westfalen. Verleih: Piffl Medien Weltvertrieb: The Match Factory Weltpremiere: 3.9.2011, Museum Ludwig Köln Kinostart: 8.9.2011 TV-Erstausstrahlung: 17.4.2013, ARTE